Een tijdje geleden waren we te gast bij Mediacollege Amsterdam, waar we midden in de creatieve energie van de studenten stonden. In de radiostudio wordt dagelijks (behalve op dinsdag) de radioshow ‘MA Live‘ gemaakt door jongeren. De perfecte plek om te praten over @ease, want bij ons staan de leeftijdsgenoten van deze radiomakers ook centraal.
Kristien, locatiemanager bij @ease Haarlem, en Tobias, locatieondersteuner bij @ease Leiden, spraken met de studenten van Media College over het belang van een luisterend oor en hoe @ease de drempel kan verlagen om om hulp te vragen.
Een jongerenproof plek
Hoe zorg je ervoor dat jongeren durven te praten over hun mentale gezondheid? Volgens Kristien begint alles bij een veilige plek. “We willen dat jongeren ervaren dat het normaal is om over je mentale gezondheid te praten,” legt ze uit. @ease kiest daarom bewust voor locaties waar jongeren al komen, zoals jongerencentra of sportclubs.
Tobias (21), die als vrijwilliger begon en inmiddels locatieondersteuner is in Leiden, herkent dit. Hij omschrijft de locaties van @ease als huiskamers. “Het is super laagdrempelig. Je loopt binnen zonder afspraak en jij bepaalt zelf het tempo en het onderwerp. Niets moet.”
Jongeren voor jongeren
Wat @ease uniek maakt, is de kracht van gelijkwaardigheid. Tobias studeert psychologie en merkt dat het werkt als jongeren met jongeren praten. “Dat zorgt voor een fijn en chill gesprek,” vertelt hij. “Je praat met iemand van je eigen leeftijd die snapt waar je doorheen gaat.”
Vaak praat je op een locatie met twee vrijwilligers tegelijk. Tobias: “Dat houdt het gesprek luchtig. Het voelt minder zwaar dan een een-op-een gesprek.” Voor wie de fysieke stap naar een locatie nog te groot is, is er altijd de anonieme chat om vanuit je vertrouwde plek je hart te luchten.
Veiligheid staat voorop
Achter de schermen wordt er hard gewerkt om die gesprekken zo goed mogelijk te kunnen voeren. Kristien focust zich als locatiemanager op de begeleiding van het team van vrijwilligers. “Het coachen van vrijwilligers geeft veel energie. We kijken samen hoe we de gesprekken nog beter kunnen maken.”
Vrijwilligers staan er nooit alleen voor. Iedereen krijgt een training in gesprekstechnieken en er is altijd een professional aanwezig voor back-up. “Dat geeft zowel de jongere als de vrijwilliger een veilig gevoel,” vult Tobias aan.
Elk onderwerp is bespreekbaar
Of het nu gaat om examenstress, liefdesverdriet of serieuze mentale klachten: bij @ease is elk onderwerp bespreekbaar. Het doel is simpel: zorgen dat je niet alleen met je problemen blijft rondlopen.
“Iedereen dealt wel met iets. Door erover te praten, wordt het weer draagbaarder,” vertelt Tobias.
Beluister het interview
Ben je benieuwd naar het hele gesprek in de studio? Kristien en Tobias vertellen uitgebreid over hoe @ease werkt en waarom een luisterend oor zo belangrijk is.
Beluister hier het interview van Mediacollege met Tobias:
Beluister hier het interview van Mediacollege met Kristien: