Ons verhaal
Het begon met een simpele vraag.
Wat als jongeren ergens terechtkunnen voordat ze vastlopen? Een plek waar je geen verwijzing nodig hebt en geen afspraak. Gewoon een plek waar iemand naar je luistert voordat kleine zorgen kunnen uitgroeien tot grote problemen. Vanuit die gedachte ontstond @ease.
Tijdens hun werk als psychiater zagen de oprichters van @ease, dr. Rianne Klaassen en prof. dr. Thérèse van Amelsvoort, vaak hoe jongeren pas hulp kregen als problemen al waren verergerd. Niet omdat er geen hulp was, maar omdat de stap ernaartoe groot was of passende ondersteuning niet op tijd beschikbaar was.
Een ervaring die Rianne altijd is bijgebleven, was de begeleiding van een 16-jarige jongen die terechtkwam op een afdeling voor volwassenen.
Rianne: “Toen dacht ik: dit moet toch anders kunnen.”
Voor Thérèse kwam dezelfde overtuiging voort uit haar werk als psychiater in Engeland en Nederland, maar ook uit haar persoonlijke leven. Ze zag hoe haar jongere broer met psychoses jarenlang tussen verschillende systemen viel.
Thérèse: “We wachten vaak tot het echt misgaat. Terwijl je juist eerder in die levensfase iets wilt betekenen.”
Waarom een laagdrempelige plek zo belangrijk is
75% van de psychische klachten ontstaat voor het 25e levensjaar. Toch vinden veel jongeren niet op tijd de juiste ondersteuning. Schaamte, onzekerheid, wachtlijsten of simpelweg niet weten waar ze moeten beginnen zorgen ervoor dat problemen vaak onnodig verergeren.
Juist in de periode waarin problemen ontstaan, kan een laagdrempelige plek om te praten het verschil maken.
Daarom biedt @ease jongeren van 12 tot 25 jaar een veilige omgeving waar zij gratis, zonder afspraak en vertrouwelijk kunnen praten met getrainde peer-listeners. Niet als vervanging van professionele zorg, maar als aanvulling daarop.
Onze aanpak
@ease is met en voor jongeren ontwikkeld. We geloven dat de drempel om over mentale gezondheid te praten lager wordt wanneer een jongere zich welkom, gehoord en begrepen voelt.
Daarom praten jongeren bij @ease met getrainde peer-listeners: jongvolwassen vrijwilligers die dicht bij hun leefwereld staan. Zij luisteren zonder oordeel, stellen vragen en helpen jongeren om hun gedachten en gevoelens te ordenen. Voor veel jongeren is één gesprek al voldoende om meer rust, overzicht of vertrouwen te ervaren.
Onze aanpak sluit aan bij wat een jongere zelf nodig heeft. We nemen problemen niet over, maar versterken de veerkracht die al aanwezig is. Door gevoelens bespreekbaar te maken en te normaliseren, voorkomen we dat jongeren langer dan nodig met zorgen blijven rondlopen.
Wanneer tijdens een gesprek blijkt dat meer ondersteuning nodig is, kijken we samen welke volgende stap passend is. We stellen geen diagnoses en geven geen indicaties, maar helpen jongeren samen met onze professionele achterwacht en het lokale netwerk op weg naar passende ondersteuning.
Waarom werkt @ease?
De kracht van @ease zit in de combinatie van peer support, professionele begeleiding en wetenschappelijke onderbouwing.
Jongeren ervaren dat praten met een leeftijdgenoot vaak minder spannend is dan direct professionele hulp zoeken. Tegelijk is op de achtergrond altijd een zorgprofessional en een achterwachtpsychiater beschikbaar om mee te denken wanneer dat nodig is.
Deze aanpak kreeg in 2025 internationale erkenning, toen de OECD @ease benoemde tot een van de 11 best practices voor mentale gezondheid bij jongeren in 65 landen.
Gebouwd op wetenschap en praktijk
Vanaf de start werkt @ease nauw samen met Maastricht University aan wetenschappelijk onderzoek naar de mentale gezondheid van jongeren en de effecten van laagdrempelige peer support.
Bij de ontwikkeling van @ease lieten de oprichters zich inspireren door headspace Australia, een internationaal toonaangevend initiatief op het gebied van Youth Mental Health. Tijdens bezoeken aan headspace Denmark ontdekten zij een aanpak die beter aansloot bij hun eigen visie: met een belangrijke rol voor getrainde vrijwilligers.
Onze missie
@ease zorgt ervoor dat geen enkele jongere er alleen voor staat wanneer het (l)even niet zo lekker gaat.
We bieden jongeren tussen de 12 en 25 jaar een warme, veilige en laagdrempelige plek waar zij zich gehoord, gezien en gesteund voelen. Een gesprek is daarbij geen doel op zich, maar een middel om mentale weerbaarheid, vertrouwen en kwaliteit van leven te versterken.
Onze visie
Wij geloven dat jongeren sterker worden wanneer zij op tijd terechtkunnen op een plek waar zij zich veilig, gehoord en gesteund voelen.
Bij @ease staat het peer-to-peer gesprek centraal. Jongeren praten met leeftijdsgenoten die hun leefwereld begrijpen. Dat biedt ruimte voor herkenning, normalisering en het versterken van mentale weerbaarheid.
Een landelijke beweging
@ease is nooit bedoeld geweest als een organisatie die het alleen doet. Vanaf het begin is samengewerkt met Maastricht UMC+, Maastricht University, Amsterdam UMC en vele andere partners uit zorg, wetenschap, onderwijs en het sociaal domein. Die samenwerking vormt nog altijd de basis van onze organisatie.
Inmiddels is @ease uitgegroeid tot een landelijk netwerk van inloophuiskamers en een online chat, waar jongeren gratis, zonder afspraak en vertrouwelijk terechtkunnen voor een luisterend oor.
Dat kan alleen dankzij de inzet van gemeenten, fondsen, vrijwilligers, professionals, onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties. Dankzij die samenwerking kunnen jongeren op steeds meer plekken in Nederland terecht voor een luisterend oor.
Ook buiten de eigen organisatie zoekt @ease actief de samenwerking op. Als één van de founding partners van In je bol bouwen we samen met andere organisaties aan een sterker ecosysteem voor de mentale gezondheid van jongeren.
Benieuwd wat @ease voor jouw organisatie, gemeente of netwerk kan betekenen? We gaan graag met je in gesprek. Neem gerust contact met ons op.